HHKB 鍵盤取消了數字鍵、功能鍵和方向鍵等一般 PC 鍵盤都有但非必要的按鍵，只由重要的最少按鍵組成。也因此給人簡潔的印象，鍵帽的大小和常見的全尺寸鍵盤相同，都是19.05mm，所以不會因此犧牲手感。
此外，在快捷鍵中常用的 Ctrl 鍵在 A 鍵左側，Esc 鍵在 1 鍵的左側，Meta 鍵（Command / Windows 鍵）在空格左右，這種鍵盤布局對具有 Unix 文化的駭客而言有著極高的親和性。
功能鍵和 Page Up/Page Down、Print Screen 等特殊鍵則是像許多筆記型電腦使用 Fn + 某某按鍵的組合。因此輸入時可大量減少手的移動距離，但也犧牲了些操作上的便利性。可是，需要用 Fn + 某某按鍵來輸入的鍵往往是使用環境非常局限的按鍵，或是名存實亡只為了與過去相容才保留下來的按鍵，對於設想中的 HHKB 的使用者而言，都是用不上的。以使用方向鍵來移動游標這件事為例，可用 hjkl（vi）或 Ctrl + F/B/N/P（Emacs）達到，完全不需將手離開主鍵盤區；因此 Unix 用戶往往不需要它。雖說如此，對於還不習慣這些操作的使用者而言，要習慣 HHKB 還是需要不少精力的。
